Este cúmulo tiene la particularidad de tener una nebulosa planetaria superpuesta, aunque esta nebulosa parece no estar relacionada físicamente con el cúmulo.
La imagen fue tomada desde Barcelona el 21 de enero de 2014, tomando una serie de 50 fotografías con el telescopio Sky Watcher 80ED equipado con un reductor de focal William Optics FF-III x0.8, lo que resulta en una focal de 480 mm. y una abertura relativa de 6.
La cámara usada es la Canon EOS 350D con el filtro sustituido por el Baader para aumentar la sensibilidad al rojo, y he utilizado el filtro IDAS-LPS para combatir la contaminación luminosa.
Se han realizado 60 exposiciones de 30 segundos a ISO 400, de las cuales se han rechazado 10 por interrupción con nubes, de forma que la imagen se ha generado a partir de 50 exposiciones de 30 segundos, con una exposición acumulada de 25 minutos.
A pesar de solo disponer de un total de 25 minutos de exposición, he efectuado el procesado de la imagen.
Todo el proceso se ha realizado con PixInsight 1.8, calibrando con darks, bias y flats.
El resultado tras el procesado.
La imagen a resolución completa junto con detalles de la imagen, puede consultarse en mi web:
http://www.astrosurf.com/jcmoreno/galeria/ca/M46/M46.htm
A continuación detallo el procesado realizado.
La imagen obtenida tras el preprocesado y calibrado de la imagen, es:
Tras el preprocesado, se observan los gradientes en la imagen, generados por los flats principalmente. También se aprecia una fuerte distorsión en los bordes de la imagen, que corregiremos con un simple recorte de la imagen al 80%.
Para corregir los gradientes, he aplicado primero un DBE y posteriormente un ABE (Automatic Background Extraction) con las opciones por defecto, para mejorar el fondo de cielo.
Tras esta corrección y el recorte, la imagen resultante es:
Aún puede observarse un ligero gradiente, que corregiremos con un SCNR en el color verde:
Ahora el fondo de cielo está mejor corregido, por lo que vamos a generar una máscara con la luminancia de la imagen, para hacer el tratamiento de reducción de ruido:
Para generar la máscara, primero extraemos la luminancia de la imagen original, ajustamos con STF (Screen Transfer Function) el brillo con la opción AUto Stretch. A continuación duplicamos la imagen, y estiramos el histograma con los valores de STF. Esto puede efectuarse arrastrando el triangulo de instancia de STF a la base de HistogramTransformation, y después aplicando el histograma a una nueva copia de la imagen en blanco y negro, de esta forma tenemos generada la máscara.
Aplicamos la máscara sobre la imagen, y realizamos el proceso de reducción de ruido con A Trous Wavelet, sobre las 4 primeras capas:
A continuación hacemos lo mismo con MultiMedianTransform, también sobre las 4 primeras capas:
En la imagen anterior, puede verse el resultado del realizar la reducción de ruido sobre el fondo de cielo, manteniendo las estrellas y la nebulosa con el aspecto original.
Ahora es el momento de estirar el histograma de la imagen, para lo que utilizaré el nuevo proceso incorporado en la versión 1.8, Masked Stretch. He utilizado un 'Target Background' de 0.08, para oscurecer un poco más el fondo de cielo. El resto de los parámetros son los de defecto del programa.
Tras el estirado del histograma, y para corregir el aspecto del fondo de cielo, he realizado una máscara para proteger las estrellas y la nebulosa planetaria, con Range Mask.
Una vez protegidas las estrellas y planetaria, he aplicado un ruido uniforme al fondo de cielo, de esta forma igualo el aspecto del fondo y el fondo de cielo queda más uniforme.
Esta operación de introducir ruido para enmascarar las pequeñas fluctuaciones del fondo de cielo, es debido a la escasa exposición utilizada. En otras imágenes donde he realizado exposiciones más largas, acumulando más tiempo total de exposición, el fondo de cielo, es más uniforme y no se precisa este truco para corregir el fondo de cielo.
A continuación aplico un ACDNR para eliminar el ruido introducido y suavizar el fondo de cielo.
A continuación, hacemos otro estirado del histograma, esta vez no tan agresivo, y con la finalidad de ajustar el fondo de cielo y aumentar el brillo de las estrellas.
Una vez ajustado el brillo general de la imagen, realizo un ajuste del color de la misma, aplicando Background Neutralization y Color Calibration, lo que genera un color más natural a la imagen, principalmente a las estrellas, ya que estaban muy azuladas.
Finalmente, y con la ayuda CurvesTransformation, se retoca un poco el brillo, luminancia y saturación del color.
Con esto doy por acabada la imagen, ahora solo falta generar la imagen en FITS y en JPEG.
Espero vuestros comentarios.
Saludos a todos.
